• • • অনুবাদ ও সম্পাদনায় • • • সৈয়দ ফাহমিদুল ইসলাম
↓↓↓ ফেসবুক আইডি ↓↓↓ www.facebook.com/S.fahmidul.islam.7
↓↓↓ সাবসিন আইডি ↓↓↓ https://subscene. com/u/1021455
- নোরি! - পপি!
তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? সরো ওখান থেকে!
শশ!
তোমারও এমন হুট করে আসা ঠিক হয়নি।
- বেশ, তোমার এখানে থাকা উচিত না। - শশ!
এটা তো ঠান্ডা।
বেশ। হোক ঠান্ডা।
কিন্তু ওখানে একটা দানব রয়েছে।
ও আবার ঝামেলা পাকাচ্ছে। নোরি, এমন কোরো না...
নোরি!
নোরি, যেও না!
নোরি, না! ও মারা গেছে! চলে আসো!
না! না! না! প্লিজ!
না!
কী...
তোমার মা একদম মেরে ফেলবে।
তুমি মাকে কিছু বলে না। আমিও বলব না৷ জলদি করো।
ওকে এভাবে ফেলে যেতে পারব না নাহলে নেকড়েরা খেয়ে ফেলবে।
- তো? - তো, আমরা নিষ্ঠুর নই।
তুমি নিষ্ঠুর নও।
আমি ওকে একা উঠাতে পারব না। আমার সাহায্য করবে কি না?
- করব না। - পপি!
আমরা এই বিশাল দানবকে কীভাবে তুলব?
নিশ্চয়ই কোনো তারা খোসে পড়েছে।
একদম বড়সড়।
আর কত সংকেত লাগবে তোমার?
আমাদের এক্ষুনি শিবিরগুলো সরিয়ে ফেলা উচিত।
আর উৎসবের কী হবে?
এখনই অত তাড়াহুড়ো না করি।
আমরা বাইরের থেকে শিবিরেই বেশি নিরাপদ।
কিন্তু দুজনেই, চোখ খোলা রেখো।
- মালভা ঠিক বলেছে। - হ্যাঁ।
এটা মোটেও ভালো লক্ষণ না।
এবার, যাও তোমরা। যাও।
জলদি!
- আচ্ছা, ঠিক আছে, ঠিক আছে। - যাও। জলদি।
ওকে দেখো। অনেক রক্ত পড়ছে।
- ও নিশ্চয়ই কোনো... - ও মোটেও কোনো ট্রল না!
ঠিক আছে, বুদ্ধির ঢেকি। তাহলে ও কী?
উহ, হয়তো বড় কোনো মানুষ।
মানুষ?
মোটেও না। মানুষ হলে এতক্ষণে ভর্তা হয়ে যেত।
এল্ফ, হয়তো?
কানগুলো সাধারণ। আর ও দেখতে সুন্দরও না।
আর এল্ফরা আকাশ থেকে পড়ে না।
কেউই পড়ে না। যতটুকু আমি জানি।
কিন্তু ও পড়েছে।
- তুমি কি আদৌও টানছ? - হ্যাঁ, অবশ্যই টানছি!
- বেশ, আরও শক্তি দিয়ে টানো! - শশ!
এটা হাস্যকর। ও এই ঠেলাগাড়িতে কখনোই ফিট হবে না।
ব্যস একটা রাতের ব্যাপার।
সকাল হলেই, ওকে কিছু খাবার বেধে দিয়ে ওর রাস্তায় ছেড়ে দিব।
- কোন রাস্তা? - সেটা কাল দেখা যাবে।
- এটা কোনো রোমাঞ্চকর অভিযান না। - কী বলতে চাচ্ছ?
- আমি তো আর একে খুঁজতে যাইনি। - কিন্তু ওকে ছেড়েও দিচ্ছ না।
- কারণ আমি পারব না ছাড়তে। - কারণ তুমি চাও না ছাড়তে।
এই আগন্তুক না মানুষ, না কোনো এল্ফ,
না ও কোনো ডানাকাটা বাচ্চা ঈগল।
- ওটা একবারই হয়েছে। - এ অন্যকিছু।
হয়তো ভয়ংকরী।
এখন তুমি মালভা আর ওর বোনেদের মতো কথা বলছ।
ওহ, শুধু তারাই নয়।
কেউ যদি জানতে পারে আমরা কোনো আগন্তুকের সাহায্য করেছি,
তবে আগামী তিন মৌসুমে খারাপ কিছু ঘটলে
দোষ আমাদের দেওয়া হবে।
তাতে কুয়াশা বেশি পড়ুক, বা কারো গাড়ি চাকা কাঁদায় আটকাক...
ওহ, সেরেছে!
জলদি করো!
ওহ, তো এখন ওর চিন্তা হচ্ছে।
না, না! ঠেলাগাড়িটা, আমার না!
এসব কেন করছ, নোরি?
- কারণ মনে হয় ও আমার দায়িত্ব। - তোমার তো সবাইকেই
- নিজের দায়িত্ব মনে হয়। - না।
এটা আলাদা।
ও অন্যকোথাও পড়তে পারতো, কিন্তু এখানেই পড়েছে।
শুনে অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু আমি জানি ও গুরুত্বপূর্ণ কেউ।
যেন এসব কিছুর পিছনে কোনো কারণ লুকিয়ে আছে।
যেন ওকে আমার খুঁজে পাওয়া নির্ধারিত ছিল। আমার।
আমি ওকে ছেড়ে যেতে পারব না। যতক্ষণ না নিশ্চিত হচ্ছি ও নিরাপদ আছে।
সঙ্গ দিবে?
আচ্ছা। বলব না কাউকে।
ধন্যবাদ।
যাইহোক, দানবেরা খায় কি?
আশাকরি হারফুটদের খায় না।
শুধু তাদেরই খায় যাদের পেটে কথা থাকে না।
জমিন ফেটে চৌচির হয়ে গেছে।
যেন ভূমিকম্প হয়েছে।
নেই কোনো লাশ।
নেই হতাহতের চিহ্ন।
হয়তো সবাই পালিয়েছে।
হয়তো।
এটা কিয়ারেনের বাসা ছিল।
আর... হানার। হানা ওর স্ত্রী ছিল।
এখানে কোনো ভূমিকম্প হয়নি। কেউ এই রাস্তা খুঁড়েছে।
কোনো জিনিসে।
এটা মানুষের কাজ না।
যাও গিয়ে সবাইকে সতর্ক করো।
আমার সাথে যাবে না?
আমার এই রাস্তার শেষ প্রাপ্ত খুঁজতে হবে।
- কে জানে নিচে কী আছে। - এজন্যই তো আমাকে যেতে হবে।
ফেয়ানরের হাতুড়ি।
যে সাধনী দিয়ে সিলমারিস তৈরি করা হয়।
যে রত্নে ভ্যালিনরের ঐশ্বরিক জ্যোতি রয়েছে।
অদ্ভুত, তাই না?
কীভাবে একটা জিনিস এমন অঢেল সৌন্দর্য্যের কারণ হতে পারে...
আর বেদনারও।
প্রকৃত সৃষ্টি বলিদান চায়।
লোকে বলে, মরগোথ সিলমারিস চুরি করার পর
তার সৌন্দর্য্যে এমন পাগল হয়,
যে সেগুলোর দিকে এক সপ্তাহ ধরে শুধু তাকিয়েই ছিল।
হুম।
কিন্তু তার অশ্রুর এক বিন্দু যখন রত্নের উপর পড়ে
সে নিজের খারাপ দিকটার প্রতিবিম্ব দেখতে পায়,
তখন তার ভ্রম ভেঙে যায়।
তারপর থেকে...
সে কখনোই আর ঐ রত্নের দিকে দেখেনি।
ফেয়ানরের কাজ মহাশত্রুর হৃদয়ও পাল্টে দিয়েছিল।
আমার কাজ তার মোকেবেলা কিছুই না।
আ... আমার হৃদয় পাল্টেছে, প্রভু।
অনেক এল্ফের হৃদয়।
কিন্তু আমি এর থেকেও বেশি কিছু করতে চাই।
বহু যুগ আগে, আমাদের জাতি এই সৈকতে যুদ্ধ নিয়ে এসেছিল।
আমি এখানটাকে সৌন্দর্য দিয়ে ভরে দিতে চাই।
অলঙ্কারকার্যের থেকে বেশি কিছু সৃষ্টি করতে চাই এবং প্রকৃত শক্তিশালী কিছু রচনা করতে চাই।
আপনি কী বানাতে চাচ্ছেন?
"কী" হচ্ছে দিগন্তের এক উজ্জ্বল শিখা।
তুমি ইরেগিওনে এসেছ আমাকে "কীভাবে" অর্জনে সাহায্য করতে।
দুর্গ?
যাতে এমন কামারশাল থাকবে যার কোন জুরি নেই।
যা এমন অগ্নিশিখা সৃষ্টি করবে যা ড্রাগনের জিহবার মতো গরম
আর তারার আলোর মতো বিশুদ্ধ হবে।
সেটা দিয়ে আমরা যা সৃষ্টি করতে পারব তা মিডল-আর্থকে পাল্টে দিবে।
কিন্তু অসুবিধা কোথায়?
আমি কাজটা বসন্তের মধ্যে শেষ করতে চাই।
প্রভু, এর জন্য তো...
অসংখ্য কর্মীর দরকার পড়বে।
হ্যাঁ। যা মহারাজ দিতে পারবেন না।
তাই উনি তোমাকে পাঠিয়েছেন।
আপনার এই পরিকল্পনায় বাইরের লোককে নেওয়ার কথা চিন্তা করেছেন কি?
কাদের কথা বলছ?
ডরভেনদের সাথে জোট গড়লে সেটা হবে
এ যুগের শ্রেষ্ঠ কূটনৈতিক অর্জন।
তাদের রাজকুমার, ডুরিন, আমার অনেক কাছের বন্ধু।
একদম ভাইয়ের মতো।
শুনেছি সম্প্রতি বামনরা তাদের হলের বিশাল বিস্তার ঘটিয়েছে।
তারা... তারা এমনভাবে ভাস্কর্য বানায়
যেন নিজেদের বৃদ্ধ বাবা-মার যত্ন নিচ্ছে।
ওদের কাজ দেখার আমার অনেকদিনের ইচ্ছা ছিল।
জানতাম না আপনি তাদের কাজের ভক্ত।
আমি এমন লোককে শ্রদ্ধা করি
যে সবকিছুর রহস্য দেখতে পায়, সে বর্তমানের সারল্য...
ও ভবিষ্যতের তার সৌন্দর্যের মাঝে তফাত করতে পারে...
তোমার বন্ধুর কর্মশালায় ঢোকার একটু সুযোগ করে দিতে পারবে?
ওহ, ডুরিনকে খুব ভালো করে জানি, ও এর চেয়েও বেশি কিছু করবে।
দু হাত খুলে স্বাগত জানাবে,
মেষের শৃঙ্গ বাজবে,
থাকবে মাংসে ভরপুর টেবিল
আর আন্ডুরিন ভরে দেবার মতো যথেষ্ট সুরা।
কী চাও?
আমি লিন্ডন থেকে এলরন্ড,
আমার সাথে আছেন কেলেব্রিমবর, লর্ড অব ইরেগিওন।
আমরা রাজকুমার ডুরিনের সাথে দেখা করতে এসেছি।
না।
মাফ করবেন।
লর্ড ডুরিনকে বলবেন ওনার বন্ধু, এলরন্ড এসেছে...
ওনার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন, এল্ফ।
বেজে গেল শৃঙ্গ?
ঠিক আছে তাহলে, বন্ধু।
আমি সিগিন-টাগা আচারের আহবান দিচ্ছি।
এই সিগিন-টাগা আবার কী...
আপনার সাথে ইরেগিওনে দেখা হবে আবার।
তুমি যা করছ সেই ব্যাপারে নিশ্চিত তো?
লর্ড কেলেব্রিমবর, আমার বিশ্বাস করুন।
আপনি আপনার শিল্পে ওস্তাদ।
এবার আমাকে আমার কাজে ওস্তাদি দেখাতে দিন।
এলমেনদিয়া...
- খাজাদ! - ডুম!
তোমাকে দেখে অনেক ভালো লাগছে...
এল্ফ এলরন্ড সিগিন-টাগা আচারের আহবান দিয়েছে।
বামনদের সেই শক্তি পরীক্ষা,
যা অউলে নিজে শুরু করেছিলেন।
একবার আমরা হাতে হাতুড়ি তুলে নিলে,
মৃত্যুর আগ অবধি পাথর ভাঙা চালিয়ে যেতে পারি তাতে পাথর যতবড়ই হোক না কেন।
যদি এই এল্ফ হেরে যায়,
তবে তাকে বামন রাজ্য থেকে নিষ্কাশিত করা হবে।
চিরতরের জন্য!
তো এল্ফ এতে রাজি?
হ্যাঁ, রাজি।
কিন্তু এল্ফ যদি ভাগ্যক্রমে জিতে যায়...
আমরা একটা ইচ্ছা পূরণ করব। কিন্তু হারলে...
নিষ্কাশিত করা হবে। হ্যাঁ। বুঝেছি।
উম।
শুরু করা যাক!
ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন!
ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন!
ডুরিন! ডুরিন!
এবার তোমার পালা, এল্ফ।
উম।
শুনছ?
দাঁড়াও! দাঁড়াও, আমি আছি!
আমি আছি! দাঁড়াও!
দাঁড়াও!
আমি গতরাতে সাহায্য করেছিলাম। তোমার মনে নেই?
নেই মনে?
আচ্ছা।
একটা সন্ধি করি...
আমি তোমার ক্ষতি করব না।
তুমিও আমার ক্ষতি করবে না। ঠিক আছে?
বেশ, শুরুটা হলো তবে?
তো, পরিচয় পর্ব সেরে নেওয়া যাক। বাবা সবসময় বলে,
"অভদ্র হারফুট জীবনে বেশিদূর যেতে পারে না।" তো...
আমি নোরি।
আমি...
না, আমি নোরি।
তোমার নাম কী? তোমার?
তোমার মনে নেই, তাই না?
অনেক উপর থেকে পড়েছ নিশ্চয়ই।
যে কারোই মাথা গুলিয়ে যাবার কথা।
আমি একবার গাছ থেকে পড়ে গেছিলাম।
এক সপ্তাহ ধরে, স্ট্রবেরিকে "পিগবেরি" বলে যাচ্ছিলাম।
মানে ভাবতে পারো? পিগবেরি?
এটা খাবার।
তোমাদের ওখানেও তো খায়, তাই না?
অবশ্যই খায়, নোরি, কেমন ফালতু প্রশ্ন।
উম।
হুম।
না... ওভাবে খায় না...
লারগো! লারগো!
ওকে বাদ দাও, মালভা। তুমি সাহায্য করছ না কেন?
ওর থেকে সাহায্য চেয়েই তো সাহায্য করছি।
এই, ওখানে খেলা বাদ দিয়ে আমাদের একটু সাহায্য করো।
বেশ, নোরি আসলে ওসবে সাহায্য করতে চাচ্ছিল।
নোরি? নোরি?
যাইহোক, তুমি কোথায় থেকে এসেছ?
তোমার বাড়ি কোথায়? বাকিরা কোথায়?
মানে, তোমার জাতের লোকজন? তোমার মতো যারা?
কেউ আছে তেমন?
আর এবার উপরে যাচ্ছে...
আরো জোরে, হেঁইয়ো।
আরো জোরে, বন্ধুরা!
কী এটা?
মানা...
এটা কি কোনো মানচিত্র?
আরো জোরে, বন্ধুরা!
এই তো হচ্ছে।
মানা... মানা...
উরি...
মানা... মানা...
উরি... উরি...
উরি... মানা...
এখানে তো ব্যস কয়েকটা বিন্দু আর লুপ দেখতে পাচ্ছি।
- উরি... - আমি বুঝতে পারছি না।
- মানা! - তোমার সাহায্য করার চেষ্টা করছি, কিন্তু আমি...
উরি!
আমি কেবল একজন হারফুট!
নোরি!
বন্ধু!
বন্ধু। ও বন্ধু হয়।
নোরি।
তোমার বাবা।
ওরে! একদম ব্লুবেরির মতো দেখাচ্ছে।
নোরি, আমি ঠিক আছি।
ভেজা... ঘাসে পিছলে পড়েছিলাম। পা মুচকে গেছে ব্যস।
চিন্তা করার কিছু নেই...
- মা... - তোমাকে চিন্তা করতে হবে না।
আমার এখানে থাকা উচিত ছিল।
এখন তো আছ?
তো যাও, গিয়ে ঠান্ডা পানি আর লবণ নিয়ে এসো।
পায়ের অবস্থা কেমন? হাঁটতে পারবে?
ওকে তো দেখেছ।
ঐ পায়ে একটা পাতার ভরও ও নিতে পারবে না।
- ঠেলাগাড়ি টানা তো অনেক দূরের কথা। - নিজের চরকায় তেল দিন, মালভা।
আমি এখানে!
আসো। কাছে আসো।
- কী করছ? - ওকে এভাবে ফেলে যেতে পারি না।
তাহলে তোমার ভাগের খাবার দিও ওকে?
ভাগ্যের ঢেউ বইছে।
কেউ না দিলে, আমি দিব।
তোমরটা সঙ্গ দিবে কি দিবে না কে জানে।
ওকে উঠতে না দিলে, ওর মৃত্যুর জন্য আমরা দায়ী থাকব।
ডবেলের মৃত্যুর সময় তো তুমি এত মাথা ঘামাওনি।
নিষ্ঠুরতা আমাদের মুক্তি দিবে না।
ওকে উঠতে দিও না।
ওকে টেনে তুলো।
না।
আগে উত্তর দাও।
তুমি এখানে কী করছ?
আমার জাহাজ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছি।
আক্রমণ হয়েছিল?
তাহলে ওকে দেখোনি?
কাকে?
জলদানব।
আমরা দুই সপ্তাহ আগে যাত্রা শুরু করেছিলাম...
- ওকে এসব কি বলাই লাগবে? - কেন নয়?
ওকে দেখে কি তোমার বিপজ্জনক মনে হচ্ছে?
চেহেরা মানুষকে ধোকা দিতে পারে।
একজন এল্ফ।
আমার থেকে হাত সরাও।
মিথ্যুক।
- আমরা বেঁচে গেছি। আমরা বেঁচে গেছি। দেখো! - জলদি করো!
দেখো! আমরা এখানে!
আমাদের সাহায্য করো!
জলদি, আমাকে একটা মশাল জ্বালিয়ে দাও। জলদি!
দাঁড়াও! আগে দেখো কাদের জাহাজ।
সমুদ্রে জলদস্যুরাও থাকে। বাঁচতে চাও না নাকি?
এটা জলদস্যুদের জাহাজ না।
ওটা আমাদের জাহাজ।
জলদানব!
কেউ নড়বে না।
এই এল্ফই ওকে আমাদের এখানে এনেছে।
ওটা আসছে!
বাঁচাও!
তোমার নাম কী?
গালাড্রিয়েল।
আমি হালব্র‍্যান্ড।
তো কোথায় যাবে?
ইয়েস!
ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন!
ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন! ডুরিন!
কুকুর চাঁদের দিকে দেখে ঘেউঘেউ করতে পারবে ঠিকই।
কিন্তু চাঁদকে মাটিতে নামাতে পারবে না।
তুমি এবার যেতে পারো।
প্রভু কি আমাকে বাইরে অবধি ছেড়ে আসতে চায়?
খুশি মনে।
অসাধারণ। ভাবিনি তোমার শহর এতটা বদলে যাবে।
এর জন্য ২০ বছর লেগেছে।
মাত্র ২০ বছর?
তোমাকে রহস্যটা বলতে হবে।
রহস্য কাউকে বলার জিনিস না।
ডুরিন, তোমায় কি কোনোভাবে কষ্ট দিয়েছি?
এর উত্তর দিতে, অনেক সময় লাগবে।
যদি কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই বের করে দিতে চাও,
- তবে সেটা তোমার মর্জি। - যা খুশি ভাবতে পারো।
কিন্তু এই সুবর্ণ সুযোগ যা কোনো বামন রাজকুমার
আজ অবধি পায়নি
সেটা নষ্ট করার আগে একবার শুনে তো নাও।
আহ, এবার বুঝেছি।
তোমার এখানে আসার উদ্দেশ্য। তুমি কিছু চাও।
আমি এখানে আমার বন্ধুর সাথে দেখা করতে এসেছি, যার কথা অনেক মনে পড়ে।
কথা মনে পড়ে? কিন্তু আমার বিয়েতে তো আসোনি।
আমার দুই বাচ্চার কারো জন্মের সময়েও আসোনি!
তুমি হুট করেই আমার এলাকায় আসবে আর আমি তোমাকে সানন্দে স্বাগত জানাবো ভেবেছ?
যে বন্ধুত্ব প্রত্যাখ্যান করে গেছিলে সেটা আবার ফিরে পাবে না।
প্রত্যাখ্যান? ডুরিন, আমি...
কোনো এল্ফের জন্য ২০ বছর চোখের পলকে কেটে যেতে পারে।
কিন্তু আমি এই ২০ বছরে পুরো জীবন কাটিয়ে ফেলেছি।
যেই জীবনে তুমি নেই।
তো, কী বলতে চাও সেই...
"বন্ধুকে?"
অভিনন্দন।
তোমার স্ত্রী, আর বাচ্চাদের।
আশাকরি আমায় ক্ষমা করে দিবে একদিন।
আর আমি তোমার পরিবারের কাছেও ক্ষমা চাইতে চাই।
হুম।
দিসার থেকে ক্ষমা চেয়েই কেটে পড়বে।
বেশি মেশার দরকার নেই।
অতীতের কোনো কথা তুলবে না। আর খাওয়ার জন্য থাকার চিন্তা মোটেও করবে না।
বুঝেছি।
ওহ খোদা! না!
ও নিশ্চয়ই এলরন্ড, তাই না?
জি আমিই এসেছি, মাই লেডি।
ডুরিন বলেনি তুমি আসবে।
ডুরিন জানতো না।
আমি আরও আগে দেখা করতে পারিনি এর জন্য খারাপ লাগছে।
ভুল হয়েছে, এর জন্য মন থেকে ক্ষমা চাইতে এসেছি।
- আজ রাতে তাহলে দাওয়াত রইলো। - ও চলে যাচ্ছে।
- যাচ্ছে না। - ও চলে যাচ্ছে!
যাচ্ছে না।
এই! তোমাদের দুজনকে আমার মাথা থেকে দূরে থাকতে বলেছিলাম!
আর আমি বলেছিলাম এই পুচকে শয়তানদের ঘুম পাড়ানোর জন্য।
ওহ, আসো!
গের্ডা! গামলি! আসো, জলদি।
ওউ!
এটা নিজের বাসাই মনে করো।
সত্যি সত্যিই ভেবে নিও না।
গামলি, অনেক হয়েছে।
তোমরা দুজন পাগল করে ছাড়বে দেখছি!
দুইটাই শয়তান হয়েছে একদম!
তোমাদের দুজনের দেখা হয়েছিল কীভাবে?
আমি একটা নতুন কক্ষে সুর বেধেছিলাম,
এই আশায় যে সেখানে গুপ্তধন খুঁজে পাবো...
"সুর বেধেছিলে?" এব্যাপারে কখনো শুনিনি।
আরে পাথরের সামনে সামনে গান গাওয়া।
জানো তো, পাহাড়-পর্বতও মানুষের মতো।
যা নিজ নিজ গল্প বলা অসংখ্য ছোট অংশ মিলে সৃষ্টি হয়েছে।
মাটি, ধাতু, বাতাস আর পানি।
ভালো করে গাওয়া হলে, প্রতিটা অংশ তোমার গান প্রতিধ্বনিত করবে,
তাদের গল্প শুনিয়ে, তোমাকে সেখানের রহস্য বলবে,
কোথায় খুঁড়া লাগবে, কোথায় সুড়ঙ্গ আছে, আর...
আর পাহাড়ের কোন জিনিস থেকে দূরে থাকতে হবে।
এটা অনেক সুন্দর প্রথা।
যাইহোক, আমাদের সরঞ্জাম বের করছিলাম, আর হঠাৎ করে সবাই চুপ হয়ে যায়।
তারপর, আমাদের রাজকুমারকে দেখলাম।
আমাদের কাজের অবস্থা জানতে এসেছিলেন।
যা ওনার কাজই ছিল না।
প্রথমে ভেবেছিলাম, উনি খুব কৌতুহলী।
কিন্তু আগামী অভিযানে উনি আবার আসেন।
তারপর আবার। তারপর আবার।
গা ঢাকা দিয়ে চলতে ও ভালোই জানে।
আমাকে প্রস্তাব দেওয়ার সাহস করতে ওর কয়েক সপ্তাহ লেগে গেছিল।
বড়জোর দুই সপ্তাহ।
- পাঁচ সপ্তাহ লেগেছে। - মিথ্যা বলছ।
ও মিথ্যা বলছে।
এখন সাধু সাজলেও,
আমাদের দেখা হওয়া মাত্রই ও আমার প্রেমে পড়ে গেছিল।
ওফ!
উম!
সত্যিই, দারুণ জুটি তোমাদের।
বিয়েতে আসা উচিত ছিল তাহলে।
অনেক হয়েছে।
এখন তো তোমার বন্ধু এসেছে।
একটু আনন্দ করা যায় না?
ও আমাদের জন্য আসেনি।
ওর রাজা ওকে পাঠিয়েছে আমাদের সব কেড়ে নিতে।
এটা তোমার ভুল ধারণা। খাজাদ-ডুমে আসার বুদ্ধিটা আমারই ছিল।
আর আমি ব্যস চাই তুমি প্রস্তাবটা শুনো।
হ্যাঁ, এভাবেই তো শুরু হয়।
আর জলদিই, আমরা সব হারিয়ে সর্বস্বান্ত হয়ে পড়ব।
- এল্ফরা নিজ ছাড়া কিছুই বুঝে না, তাই না? - এতদিনে আমাকে এই চিনলে?
- কে জানে! সত্যিই কি চিনেছি? - ওহ খোদা!
ব্যাপারটা কি মিটিয়ে নেওয়া যায় না?
চারাটা লাগিয়েছ দেখছি।
লাগিয়েছে। বড়ও করেছে।
নিজেদের তৃতীয় সন্তানের মতো করে যত্ন নিয়েছে।
এটা আসলে কোন ধরনের গাছ?
এটা আমাদের লিন্ডনের পরম গাছের চারা।
আমাদের জাতের শক্তি ও ত্তজস্বিতার প্রতীক।
ওর বিশ্বাস ছিল এই অন্ধকারেও গাছটা বড় হবে
লোকে এর জন্য ওকে নিয়ে ঠাট্টা করেছিল।
যেখানে ভালোবাসা আছে, সেখানে কখনো অন্ধকার থাকতে পারে না।
তাহলে তোমাদের বাসায় গাছটা কীভাবে না বেড়ে উঠতো?
এখনই চলে যাচ্ছ?
হয়তো একটু বেশিই থাকা হয়ে গেছে।
ধন্যবাদ, দিসা, তোমার আতিথেয়তার জন্য।
ডুরিন।
হয়েছে, এবার বসো।
- প্লিজ। আমি তোমাদের বিরক্ত করতে চাই না। - আমি বসতে বলেছি।
মাফ করছ তাহলে?
না। আমি এখনও রেগে আছি। তোমার রাজার প্রস্তাবটা বলো
শুনে সিদ্ধান্ত নিব যে এটা বাবার কাছে নিয়ে যাব
নাকি আরেক কান দিয়ে বের করে ফেলে দিব।
আমার থেকে দূরে দূরে থাকার দরকার নেই।
আমি ব্যস ভাবছি কোন ধরনের মানুষ
নিজের সঙ্গীদের এভাবে ইচ্ছাকরে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে পারে।
কীভাবে বাঁচতে হয় আমার জানা আছে।
তাহলে কেন শিকার হতে যাব?
তুমি এখনও শিকার।
ডাঙা ছাড়া মনে হয় না আমরা নিরপত্তা খুঁজে পাবো।
নিরাপত্তা খুঁজে পাওয়া অত সহজ হবে না।
কমসেকম তোমার জন্য তো অবশ্যই।
জাহাজ থেকে বিছিন্ন হয়ে পড়েছ।
সত্যি?
- তুমি পলাতক, তাই না? - আমাকে দেখে কি পলাতক মনে হয়?
তোমাকে দেখে তো এটাও মনে হয় না দুর্ভাগ্যবশত এখানে আটকা পড়েছ।
তার মানে তুমি পালাচ্ছ।
কারো থেকে পালাচ্ছ বা কারো কাছে পালাচ্ছ, সেব্যাপারে আমি নিশ্চিত না।
আমার দায়িত্ব পালন করতে মিডল-আর্থে ফিরে যেতে হবে।
আর তোমার ব্যস এটুকু জানলেই হবে।
- এল্ফদের কোনো জরুরি কাজ হবে নিশ্চয়ই। - এল্ফরা তোমার কোন পাকা ধানে মই দিয়েছে?
এই পরিস্থিতির জন্যও কি আমাদের দোষ দিবে?
এল্ফরা আমাকে নিজের দেশ থেকে তাড়ায়নি।
অর্করা তাড়িয়েছিল।
তোমার বাড়ি। কোথায়?
এখন জেনে আর কী লাভ?
ধুলোয় মিশিয়ে গেছে।
তোমার কষ্ট আমি বুঝি।
যাদের হারিয়েছ...
তাদের জন্য আমার সমবেদনা জানাই।
তোমার গলায় যেটা আছে...
ওটা কি তোমাদের রাজার প্রতীক?
- আমাদের কোনো রাজা নেই। - যদি থাকতো,
- তবে এর রাজ্য কোথায় হতো? - জেনে কী করবে?
যদি বলি আমরা সেটা পুনরুদ্ধার করতে পারব?
- তুমি একাই একটা সেনাবাহিনী নিশ্চয়ই। - সেনাবাহিনীর হিসাব বাদ দাও।
আমার প্রশ্ন এড়িয়ে যাচ্ছ কেন?
তাহলে সমুদ্রে আটকা পড়েছ কেন?
কারণ আমি সম্মান ও আরামে থাকার পরিবর্তে
ঐ শত্রুকে খুঁজার পথ বেছে নিয়েছি যে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে।
দেখাও, এল্ফ। তুমি না আমাকে কষ্ট দিয়েছ না সেটার উপশম হতে পারবে।
তোমার ইচ্ছাশক্তি যতই শক্তিশালী হোক। বা তোমার গরিমা।
তো বাদ দাও।
প্রথম সূর্যোদয়ের আগ থেকে আমি শত্রুর পেছা করছি।
সে আমার থেকে এত মানুষ কেড়ে নিয়েছে
যাদের নাম নিতে নিতে তোমার পুরো জীবন শেষ হয়ে যাবে।
তাই বাদ দেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব না।
অবশেষে সত্যিটা বলেই ফেললে।
যদি অর্কদের মেরে প্রতিশোধ নিতে চাও, তবে সেটা তোমার ব্যাপার।
একে বীরত্বের নাম দিও না।
শত্রপক্ষ কোথায় আছে আমায় বলবে কি না?
দক্ষিণস্থলে।
আমার জানা লাগবে শত্রুদের সংখ্যা,
এবং তারা কার অধিনায়কত্বে আগাচ্ছে,
আর তুমি আমাকে সেখানে নিয়ে যাবে যেখানে তাদের শেষবার দেখা গেছিল।
আমার আরও অনেক কাজ আছে, এল্ফ।
প্রস্তুত হও।
- সাবধানে! - দেখে চলো, সোনা।
কেউ ছিল না মানে?
মানে পুরো গ্রাম ফাঁকা ছিল।
যেন হর্ডেনের লোকেদের মাটি গিলে ফেলেছে।
এখানের মাটি একটু খিটখিটে। সবসময়ই ছিল আরকি।
আর ক্রুকফিঙ্গার লেক থেকে তো সারাক্ষণ ভাব ওঠে।
- উম। - আমি একটা সুড়ঙ্গ দেখেছি।
গভীর, আর ভালো করে খোড়া।
কে খুঁড়েছে জানি না, কিন্তু ওটা আমাদের দিকেই আসছে।
এখানে থাকা আমাদের জন্য বিপজ্জনক।
আমাদের সবাইকে ব্যাপারটা জানাতে হবে।
না! আমি এই গুজবে কান দিব না, ব্রাউনওয়েন।
কোনো বিপর্যয়ের চেয়ে উড়ো কথা অনেক বেশি বিপজ্জনক,
কারণ কোনো প্রমাণ ছাড়া, তা গুজব ছাড়া কিছুই না।
ওয়াল্ডরেগ, আমরা এখানে একা।
ওসট্রিথ খালি। ওয়াচ-টাওয়ারেও কেউ নেই।
হ্যাঁ, জানি, কিন্তু কয়েকটা গর্তের ভয়ে
এল্ফদের আমন্ত্রণ জানাবো না।
ওরা যাবার পর স্বস্তিতে আছি। বেশ, বেশিরভাগই স্বস্তিতে আছে।
শয়তান ইঁদুর।
মর ইঁদুরের বাচ্চা!
থিও?
থিও, কী ব্যাপার? কী হয়েছে?
যাও। গিয়ে সাহায্য নিয়ে আসো।
থিও, পালাও!
এই!
দাঁড়া!
কারো যদি বাঁচার ইচ্ছা থাকে,
তবে কাল সকাল সকাল আমাদের এল্ফদের কেল্লায় যেতে হবে।
নৌকাটা বাধা লাগবে! এটা ভেঙে যাচ্ছে!
বাতাস অনেক জোরে বইছে।
দড়ি ধরো!
জলদি! তোমার হাত দাও!
আমাকে শক্ত করে ধরো!
জলদি! তোমার হাত দাও!
শুনছ? আমি এসেছি। নোরি।
দেখো, আমরা সবাই এখান থেকে কয়েকদিনের মধ্যে চলে যাবো...
ব্যস তিনদিন আছি।
তোমার সাহায্য করতে চেয়েছিলাম।
ভেবেছিলাম পারব, কিন্তু পারলাম না।
এটা লণ্ঠন। এতে জোনাকি থাকে।
ও জোনাকিদের কী বলছে?
আমি জোনাকিদের ভাষা বুঝি না।
ওগুলো তারা।
কোনো নক্ষত্রমণ্ডলের মতো।
আচ্ছা? এগুলো তারা? কিন্তু এর মানে কী?
ওকে এভাবেই আমরা সাহায্য করতে পারি।
ও চায় আমরা ওকে তারা খুঁজে দিই।
এটাই তো চাও?
তাই না?
আমি ঐ তারাগুলো কখনো দেখিনি।
কিন্তু ভালো করেই জানি ওদের কোথায় পাওয়া যাবে।
নোরি?
আমি নিশ্চিত। ও এব্যাপারে জানে না।
হয়তো।
হয়তো না।
এল্ফদের বিষয় এলেই
তুমি দুর্বল হয়ে পড়ো।
বলো, তোমার কি মনে হয় এমন সময়ে
কোনো এল্ফের এখানে আসা কাকতালীয় ব্যাপার?
আমি এলরন্ডকে পঞ্চাশ বছর ধরে জানি, বাবা।
ও কিছু লুকানোর চেষ্টা করলে আমি বুঝতে পারি।
যদি না ও বুঝে ফেলে তুমি কিছু লুকানোর চেষ্টা করছ।
আপনি ওদের নিয়ে একটু বেশিই ভাবেন।
এই মূহুর্তে হাতুড়ির হাতল আমাদের হাতে রয়েছে।
হ্যাঁ। এখনকার জন্য।
এলরন্ড আমার বন্ধু। ওর উপর আমার বিশ্বাস আছে।
হাতুড়ি আর পাথরের মাঝে কোনো বিশ্বাস থাকতে পারে না।
কেউ না কেউ তো ভেঙে পড়বেই।
থিও!
তুমি তৈরি?
হ্যাঁ, মা। আমি তৈরি।
• • • অনুবাদ ও সম্পাদনায় • • • সৈয়দ ফাহমিদুল ইসলাম